…После долгих и кровопролитных сражений, в Европе наконец наступили стабильность и мир. Хотя всем монархам Старого Света было ясно, что нарастающая мощь агрессивной Испании является небезопасной, с ней старались больше заключать дипломатические акты, нежели открыто бороться теми или иными методами, и это давало ей возможности для распространения своего влияния в мире. Обширные колонии давали кастильским донам новых рабов, земельные наделы для усадеб и плантации. Прошли времена Кортеса, масштабных экспедиций в поисках несуществующих золотых гор и безрассудного авантюризма. Испанцы сделались жесткими прагматиками, хотя считали, что своими военными успехами они обязаны благоволению свыше. Американские их владения были особенно широки – множество островов в Карибском море, да и немалая часть на материке. Единственное, что останавливало кастильцев от полного морского господства, было неспособностью губернаторов на местах исполнять свою работу, и этому изрядно способствовали действия английских, французских и голландских корсаров, прикрываемых марками таких известных торговых компаний, как “Провиденс”, покровительствовавшая флибустьерам, которые обосновались на острове Тортуга. Недвусмысленные намеки испанских послов в Британии, Франции и Нидерландах на возможные боевые действия либо игнорировались, либо в ответ принимались редкие меры по поимке, показные, разумеется, так как корсары были выгодны всем. В отличие от пиратов, грабивших не только испанские, но и все суда подряд. Впрочем, если какой-то капер был не нужен властям, его тоже, как и бандита, могли повесить, объяснив перед смертью, что на самом деле он был пиратом. Это было смутное и тяжелое время, когда многое зависело от придворных интриг в Версале или дворце короля Якова. Офицеры-вербовщики, пост, и, возможно, жизнь которых зависела от количества “добровольцев” на флоте, шли на что угодно. Пьяницы из таверн, уличный сброд, преступники и негодяи – все получали свою униформу, оружие и шли служить, получив предварительно глухой удар в каком-нибудь трактире. Неудивительно, что вышедшие в море корабли военно-морского флота часто меняли свой флаг на “Веселого Роджера”… и количество врагов мирной жизни в Новом Свете неуклонно росло.